銅造誕生仏

　釈迦が生まれて7歩あゆみ、右手で天、左手で地を指さし「天上天下唯我独尊」(てんじょうてんげゆいがどくそん)といったという姿をかたどった誕生仏です。
　像高(ぞうこう)は15.1cmで、仏像本体と台座蓮肉部（だいざれんにくぶ）までを一鋳(いっちゅう)でつくっています。連肉部から下にのびるホゾで光背（こうはい）を留めていたと考えられますが、光背は失われ、台座も後世に補作されたものです。
　鉛を微量含む純度の高い銅製で、表面は水銀で塗金（ときん）をほどこしています。頭髪は塗金がほとんどないので彩色（さいしき）されていた可能性があります。
　頭髪は陰刻（いんこく）して渦巻き状にあらわし、髪際と眉も陰刻線で表現しています。耳は板状で耳朶（じだ）に穴を穿たず、目は杏仁（きょうにん）形、口唇は仰月（ぎょうげつ）形につくっています。
　両腕ともに肘をかるく曲げ、右腕は頭上にあげ、左腕を下げています。腹部はふくらみをもち、背筋は深くくぼんでいます。乳首と臍は打刻（だこく）で表されており、膝までを覆う裳（も）に幅の広い帯紐がつけられています。また台座連肉部分には連珠文風（れんじゅもんふう）にしべを打刻しています。
　杏仁形の目、仰月形の口唇、図式的な形状をもつ板状の耳と左右対称形の裳の衣文（えもん）の表現は、飛鳥時代（7世紀前期）の止利派（とりは）の様式に通じるもので、本像も7世紀ごろにつくられたと思われます。頭髪を渦巻状につくることや眉を陰刻線で表現することは、日本の古代彫刻では極めてまれですが、中国では北魏（ほくぎ）時代に多くの作例があり、本像の製作に，中国や朝鮮半島からの影響があった可能性が考えられます。
　本像は誕生仏としては比較的大型で、出来ばえも大変に優れてます。佐賀県内でも最古級の仏像として非常に貴重なものです。立花町西円蔵寺（たちばなちょうにしえんぞうじ）の妙顕寺（みょうけんじ）の所蔵品ですが、現在は佐賀市の佐賀県立博物館・美術館に保管されています。

※見学のお問い合わせは佐賀県立博物館・美術館TEL0952-24-3947まで。